Dávka dopaminu, nebo past? Jak bonusy a lajky ovlivňují naši psychiku

V životě se můžete setkat s mnoha různými úspěchy a bonusy, ať už je to povýšení v práci, úspěch ve sportu nebo třeba příjemný zážitek s partnerem či partnerkou. I když jsou tyto věci na první pohled pozitivní, vždy tomu tak nemusí být, zejména pak v dlouhodobém horizontu.

Pojďme si o tomto tématu říci více – dozvíte se, jak tento systém funguje, co jej spouští a jaký vliv má na naše mentální zdraví.

Systém odměn v mozku – jak funguje?

Z evolučního hlediska má systém odměn v našem mozku velmi podstatnou roli. Abychom přežili, museli jsme dělat mnohdy náročné činnosti, jako je například rozdělávání ohně, lov, socializace či třeba budování osídlení. Pakliže jsme udělali některou z těchto činností úspěšně, zvýšili jsme si své šance na přežití. 

A náš mozek se v průběhu času tomuto začal přizpůsobovat – tzn. odměnil nás pokaždé, když jsme dosáhli úspěchu, abychom jej příště mohli opět zopakovat.

Jako klíčový hráč zde figuruje dopamin, kterému se mnohdy říká „hormon štěstí”. Tuto přezdívku nedostal jen tak náhodou – je to totiž neurotransmiter anticipace a touhy, který se právě během těchto činností s určitou odměnou vyplavuje. Co je důležité poznamenat, dopamin se nevyplavuje nejen po dané akci jako odměna, ale ještě před ní. Díky tomu nás motivuje, abychom danou akci vůbec provedli.

Dnes máme dopaminu příliš

Dnes se s vyplavováním dopaminu můžete setkat kdykoliv a kdekoliv. Přišla vám nová notifikace v podobě lajku na vaší fotce? Získali jste výhru při sázení nebo nové casino bonusy? Daří se vám překonat těžkou úroveň ve vaší oblíbené hře, načež získáte nové vybavení? To všechno jsou spouštěče dopaminu, které nás motivují k opakování těchto činností, jen abychom příště znovu získali danou odměnu. Stejně to funguje i u návykových látek. 

Negativní dopady přílišného množství dopaminu

Pozitivní stimuly, jako jsou odměny z činností, u kterých se vyplavuje dopamin, však mohou jednoduše přinést také negativní efekty. Pojďme si je nyní popsat:

• Tlak na neustálý výkon: Velmi častým efektem při získávání dopaminových odměn se stává také tlak na neustálý výkon, tzv. hédonický běžecký pás. Popišme si to na příkladu – běžně na své fotky na sociálních sítích žádné lajky nedostáváte. Zpočátku si s tím tedy nelámáte hlavu, ale najednou získáte každý den 5 lajků. Když je tomu tak poprvé, jste radostí bez sebe. Postupem času jste si však na 5 lajků za den zvyknuli a nyní je berete jako standard – stanou se opět jakousi základní čarou, podobně jako byla 0 na začátku. Vyvíjíte na sebe tedy neustálý tlak, který vás nutí každý den tohoto standardu dosahovat a ideálně jej i překonávat. Tomuto se říká hédonická adaptace, která vás pro dosažení stejné odměny (stejného uspokojení) však nutí běžet čím dál rychleji.
• Strach se ztráty odměny: Dalším negativním jevem se stává strach ze ztráty odměny. Pokud jste například vždy získávali bonusovou odměnu za splnění pracovních kvót, nyní můžete mít strach, že tomu tak nebude – zejména v průběhu měsíce, který nevypadá zrovna nejlépe. Když to vztáhneme na předchozí příklad, takový člověk nyní může mít strach, že nezíská ani těch 5 lajků za den, které bere jako standard. Tento strach pak vede k chronickému stresu, který zatěžuje duševní zdraví.
• Porovnávání se s ostatními: Pokud jsou odměny veřejné – například pracovní bonusy, počty sledujících apod., můžete mít tendenci se porovnávat s ostatními. Ty vedou k pocitům nedostatečnosti nebo méněcennosti, které poškozují sebevědomí. A děje se tak i v případě, kdy jedinec úspěchů dosahuje.

Jak své mentální zdraví zlepšit

Odpoutat se zcela od odměn samozřejmě také není správný směr, jelikož je jednoduše potřebujeme pro naše fungování a náš šťastný a naplněný život. Je však dobré mít na svým systémem odměn kontrolu. Pojďme si představit konkrétní a aplikovatelné rady pro čtenáře, jak získat kontrolu nad systémem odměn a chránit své duševní zdraví.

• Vědomé odpojení: Vypněte zbytečné notifikace a dopřejte si „dopaminové půsty”, ideálně na pravidelné bázi. Alternativně lze aplikovat také časové limity na aplikace s obsahem, jako jsou sociální sítě. Tím, že snížíte dostupnost těchto rychlých odměn, váš mozek se přeprogramuje na složitější a dlouhodobější cíle, mnohdy s většími a trvalejšími odměnami.
• Redefinace úspěchu: Přesuňte fokus z výsledku (bonus, lajky, odměny) na proces, tedy zvládnutí dovedností či kvalitně odvedenou práci. Zeptejte se sami sebe – dělám toto pro odměnu, nebo proto, že mi to dává smysl? Posiluje to intrinzickou motivaci, která je odolnější vůči vnějšímu tlaku.
• Tolerance k neúspěchu: Přijměte, že neúspěch k životu jednoduše patří a že se jedná o neutrální informaci, ne o odsouzení. Využijte neúspěch k učení, nikoli ke spuštění cyklů úzkosti a kompulze.